A partir de 15-16 años. Hoy recomendamos una célebre novela histórica: IVANHOE (1817), del escritor británico Walter Scott, nacido un 15 de agosto de 1771. Se trata de una historia trepidante de guerra, amor y traiciones. Una obra indiscutible de la literatura universal.
La acción se sitúa en la Inglaterra del siglo XII. Desterrado por querer casarse con Lady Rowena contra los deseos de su padre, el joven y valiente Wilfred de Ivanhoe se pone al servicio de Ricardo Corazón de León y parte como cruzado, junto a sus tropas, para reconquistar Tierra Santa. A su regreso, decidido a recuperar su honor y a reunirse con su amada, rápidamente se verá en medio de una lucha por el poder entre el noble rey Ricardo y su hermano, Juan Sin Tierra, un traidor despreciable y sin escrúpulos. Sólo Ivanhoe, con la ayuda de Robin de Locksley —el legendario Robin Hood—, tiene la clave para defender su buen nombre y el de la Corona…
Ivanhoe es una obra maestra de la novela histórica. Combinando la historia real de Inglaterra con otras historias y personajes particulares que son fruto de su imaginación, Walter Scott nos traslada a una época pasada, la de las Cruzadas medievales, y nos pone en contacto con los pueblos sajón y normando y con algunos de los personajes más representativos de su tradición legendaria, como Ricardo Corazón de León o Robin Hood. La trama de la novela es emocionante, con torneos, batallas, fugas y conspiraciones que mantienen el interés del lector, aunque se combinan con densas descripciones históricas, algo que, sumado al lenguaje arcaizante empleado por Scott y a la considerable longitud de la novela, no ayuda a lectores poco entrenados. Se tratan en la obra temas de gran calado, como la exclusión social, la lealtad conflictiva entre el amor y el deber, la injusticia o el ansia de poder y riqueza. En fin, se trata de una obra fundamental del romanticismo literario que ha influido enormemente en la cultura popular, las películas y la literatura posterior.
Walter Scott nació en Edimburgo, Escocia, el 15 de agosto de 1771, en el seno de una familia acomodada. Estudió leyes y ejerció la abogacía. Comenzó a escribir recopilando leyendas y cuentos escoceses, germen del componente nacionalista que luego imprimiría a sus obras históricas, de corte romántico. Compaginó la escritura con su trabajo de abogado y hasta montó una pequeña editorial en la que publicó sus poemarios, versos que le dieron sus primeros momentos de fama. Así, empezó publicando Poemas de la frontera escocesa (1803), así como otras obras de carácter poético; hasta que, en 1813, se dedicó a la novela histórica, género en el que publicó libros como Waverley (1814), El anticuario (1816), Rob Roy (1818) y Los cuentos de mi posadero (serie a la que pertenecen, entre otras, «El enano negro», «Las cárceles de Edimburgo» y «La novia de Lammermoor»). Ivanhoe apareció en 1819, y con ella alcanzó un mayor éxito en Europa. Sir Walter Scott murió en Abbotsford, el 21 de septiembre de 1832.
La obra de Scott está considerada como una de las más influyentes en el continente europeo y su componente romántico se aprecia en multitud de obras posteriores en distintos países. Sus novelas han sido llevadas al teatro, al cine y la televisión en multitud de ocasiones y su figura se alinea con la de los grandes autores de la literatura universal.
Entre las numerosas adaptaciones de la novela, destacaremos la cinematográfica de 1952. La película, que contó con la dirección de Richard Thorpe y con la actuación de Robert Taylor, Elizabeth Taylor, Joan Fontaine, George Sanders y Finlay Currie, tuvo tres candidaturas a los Premios Óscar.
