A partir de 12 años. Un 6 de mayo de 1895 nació Júlio Cesar de Mello e Souza, escrtor y profesor de matemáticas brasileño que, bajo el pseudónimo de Malba Tahan, publicó la novela EL HOMBRE QUE CALCULABA (1938). ¿Quieres conocer la vida, las aventuras y los relatos del «calculador» Beremiz Samir en la Bagdad medieval?
El libro habla del viaje de Beremiz y Hanak a la gran ciudad de Bagdad, donde Beremiz se hará famoso resolviendo situaciones que, para otros personajes, eran matemáticamente imposibles (como la división de los 35 camellos entre 3 hermanos o el problema de las siete perlas). En el curso de la historia, Beremiz formará amistades con personajes cada vez más importantes, entre ellos, algunos jeques y el marajá de Lahore. En su momento de máxima gloria desposará a Telassim, la hija de un jeque y su antigua estudiante de matemáticas.
Esta obra puede ser considerada al mismo tiempo como una novela y como un libro de problemas y curiosidades matemáticas. El propio autor reconoció que uno de sus objetivos al escribirlo fue el de contribuir a popularizar las matemáticas, presentándolas para ello, no ya de forma abstracta o en contextos meramente simbólicos, sino integradas en los acontecimientos y relacionadas con cuestiones morales e históricas. El hombre que calculaba une lo útil y cotidiano con la matemática por medio de leyendas e historias que lo hacen ameno, mediante las cuales nos enseña, de una manera lógica y deductiva, cómo se resuelven los problemas que allí se exponen. Su protagonista se nos hace inmediatamente simpático porque es sencillo, comunicativo, solidario; interesado en los problemas ajenos y sensible al canto poético. La novela presenta historias de viajes en el Bagdad medieval, misterios y desafíos que mantienen el interés narrativo, no siendo en absoluto un libro árido sobre matemáticas. El protagonista, Beremiz Samir, resuelve problemas de forma ingeniosa mientras vive aventuras. Además, los contenidos matemáticos son accesibles; aunque incluye conceptos sofisticados (teoría de números, proporciones, geometría), la mayoría de los acertijos y problemas pueden comprenderse incluso sin conocimientos matemáticos avanzados. La novela está diseñada específicamente para introducir conceptos sin requerir educación superior. Por último, ofrece una visión del mundo islámico medieval, la historia de Persia y la sabiduría oriental, ampliando las perspectivas culturales del lector adolescente.
Júlio Cesar de Mello e Souza nació en Río de Janeiro el 6 de mayo de 1895. Pasó su infancia en la ciudad de Queluz, a orillas del río Paraíba. Tenía ocho hermanos. Asistió a la escuela primaria y secundaria en varios colegios de Río de Janeiro. Se graduó como profesor de la Escuela Normal y luego ingeniero de la Escuela Nacional de Ingeniería. Impartió clases en diversos centros educativos, tanto de enseñanza media como superior. Se casó con Nair Marques da Costa, con quien tuvo tres hijos. Creó el pseudónimo literario de Malba Tahan, a través de la cual publicó numerosas obras, entre las que se encuentra la célebre novela El hombre que calculaba (1938). Mello e Souza también escribió varios libros de texto y enseñanza de matemáticas, siendo el precursor de una nueva forma de enseñalas, así como el más destacado divulgador de la disciplina. Durante muchos años, nadie imaginó que el profesor Mello y Souza fuera la misma persona que firmaba las obras de Malba Tahan, el famoso autor árabe que estuvo presente en libros, periódicos y revistas en todo el país. Julio Cesar murió en Recife, el 18 de junio de 1974, a la edad de 79 años, mientras impartía un curso para profesores. En 2013, el Gobierno de Brasil instituyó, en su honor, el Día Nacional de las Matemáticas, coincidiendo con la fecha de su nacimiento. Si quieres más información, puedes visitar el sitio web creado por su familia y sus seguidores.
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