A partir de 14-15 años. Hoy recomendamos una inquietante novela de ciencia ficción: MUNDO TENEBROSO (1961), del escritor estadounidense Daniel F. Galouye, nacido un 11 de febrero de 1920. ¿Cómo sería para el género humano vivir en la más completa oscuridad durante generaciones?
En un mundo de tinieblas eternas, los seres humanos viven, luchan y aman. La Luz es un remoto recuerdo perdido en el fondo de sus conciencias y que adquiere caracteres de mito mágico, de realidad divina. Un recuerdo de un mundo paradisíaco y fabuloso del que en épocas remotas fue desterrada la Humanidad. Desafiando las prohibiciones de sus semejantes, Jared, hijo del primer superviviente, recorre las oscuras galerías de ese «Mundo Tenebroso», pobladas de murciélagos gigantescos, atravesando el territorio de otros seres rivales, «los zivvers», impulsado por su deseo de probar que «La Luz» no es una promesa divina del más allá, sino algo físico y que se puede percibir.
Mundo tenebroso relata la historia de un futuro lejano donde la humanidad se ha adaptado a un mundo subterráneo, en la más completa oscuridad, y ha olvidado la principal función de los órganos oculares: la visión. Los protagonistas de la historia crecen sin dicha facultad, percibiendo el mundo únicamente a través del tacto, el sonido y otros sentidos. El conflicto central surge cuando descubren evidencia de que su comprensión del mundo es incompleta y comienzan a cuestionarse la realidad que han aprendido en la historia fragmentaria, llena de supersticiones y ritos arcaicos, que han recibido de las generaciones anteriores. La novela invita a reflexionar sobre la naturaleza imperfecta y limitada de la percepción, la compleja estructura de la realidad y sobre cómo construimos nuestra comprensión del mundo. La trama, que combina la incertidumbre del muchacho protagonista y los misterios que éste intuye que debe descubrir, para lo cual debe romper los tabús heredados y desafiar el orden establecido, con las aventuras y los momentos de tensión y temor ante los monstruos y peligros que hay en las cavernas del mundo subterráneo, es especialmente atractiva para lectores de estas edades. Es cierto que algunos temas filosóficos pueden requerir concentración y reflexión, lo que la hace más adecuada para lectores con cierta madurez lectora, y que su estructura narrativa requiere un lector activo e involucrado; motivos por los cuales no la recomendamos para lectores menores de la edad aquí indicada. En fin, se trata de una novela muy original y sorprendente, tanto en su planteamiento, como en su desarrollo y conclusión, llena de aventuras y peligros, tensión y misterio, y momentos de supervivencia en condiciones extremas, así como un claro ejemplo de la mejor ciencia ficción especulativa que se ha escrito en el último siglo.
Nacido el 11 de febrero de 1920, en Nueva Orleans, Luisiana, Daniel F. Galouye comenzó a trabajar como reportero para distintos periódicos tras graduarse en la Universidad estatal de Luisiana. Participó en la Segunda Guerra Mundial, formando parte de la Marina norteamericana como instructor y piloto de pruebas. El 26 de diciembre de 1945, se casó con Carmel Barbara Jordan. Desde principios de la década de los 40 hasta 1967 colaboró en la edición de la revista The States Item. Los problemas de salud originados por las heridas que había recibido durante la guerra precipitaron su retiro a finales de la década de los 60 y provocarían su muerte el 7 de septiembre de 1976 en el Hospital de Veteranos de su ciudad natal, con tan sólo 56 años.
Durante la década de los 50 y los 60 escribió pequeñas novelas e historias cortas para varias revistas de ciencia ficción pulp, que a veces firmaba bajo el seudónimo Louis G. Daniels. En 1952 vendió su primera novela corta, titulada Rebith, por entregas a la revista Imagination, para pasar a publicar en otras revistas como Galaxy Science Fiction o The Magazine of Fantasy & Science Fiction. Entre 1961 y 1973 Galouye firmó cinco novelas, entre ellas Simulacron 3 (1964), que inspiró el guion de la película de ciencia ficción, de 1999, Nivel 13 (The Thrteenth Floor), así como de la miniserie alemana de televisión Welt am Draht, dirigida por Rainer Werner Fassbinder en 1973. Su primera novela, Mundo tenebroso (Dark Universe), editada en 1961, fue nominada para un premio Hugo. En 2007 Galouye recibió a título póstumo el Cordwainer Smith Rediscovery Award, un premio concedido a escritores ya fallecidos que deberían ser redescubiertos por lectores de hoy en día