A partir de 13-14 años. Hoy recomendamos una excepcional novela de supervivencia, aventuras y misterio: LA ISLA MISTERIOSA (1874), del escritor francés Jules Verne, nacido un 8 de febrero de 1828. ¿A qué peligros deberán enfrentarse los cinco náufragos protagonistas en una isla remota del Pacífico?

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Durante la guerra civil americana, cinco hombres, reunidos en torno al ingeniero Cyrus Smith, logran escapar del asedio de Richmond en un globo aerostático que, finalmente, acabará estrellándose en una isla desierta de los Mares del Sur, la isla de Lincoln. Los cinco compañeros no cuentan con nada más que su ingenio para sobrevivir en una isla que muy pronto se mostrará llena de secretos, misterios y enigmas que jamás hubieran podido imaginar. Además, ya bien avanzada la historia, hace su aparición el Capitán Nemo y se devela el secreto de su misterioso pasado.

Jules Verne quizá logró con La isla misteriosa su novela más intrigante y entretenida. Con su inconfundible mezcla de aventura épica, romanticismo científico y asombro ante lo desconocido, Julio Verne invita al lector a una experiencia única: explorar un territorio donde la creatividad humana se enfrenta a la inmensidad de la naturaleza y donde cada descubrimiento puede cambiar el destino de los protagonistas. Es una oda a la capacidad humana para adaptarse, crear y encontrar sentido incluso en los lugares más hostiles y remotos. Un clásico imprescindible para quienes aman la exploración, la ciencia y los misterios del mundo.

El libro forma parte de una trilogía en torno al personaje del Capitán Nemo, que además componen Veinte mil leguas de viaje submarino y Los hijos del capitán Grant. De Verne dijo Arthur C. Clarke que «la razón por la cual Verne sigue leyéndose hoy en día es, simplemente, porque fue uno de los mejores narradores que jamás han existido.» Efectivamente, la narración de Verne combina la supervivencia, el ingenio, las aventuras inesperadas y los misterios por descubrir: los personajes muestran un espíritu científico y práctico, así como valentía y cooperación para resolver problemas. Y, aunque la novela incluye tecnología avanzada para la época (como el Nautilus), estos elementos se presentan de manera narrativa, no técnica, lo que mantiene la historia emocionante sin ser abrumadoramente compleja. Además, la novela no contiene violencia gráfica, lenguaje ofensivo o contenido sexual, siendo las amenazas a las que se enfrentan los personajes principalmente ambientales (volcanes, animales, tormentas). Es cierto que Verne dedica páginas extensas a describir la geología, la fauna y la construcción de inventos, lo que genera pasajes más densos y con un ritmo más lento, lo cual, unido a la generosa extensión de la novela, puede echar atrás a algunos lectores menos experimentados o más jóvenes.

Hijo de una familia burguesa, Jules Gabriel Verne, nacido en Nantes (Francia) el 8 de febrero de 1828, tuvo una voluntad literaria inquebrantable. Pese a la obligación paterna de cursar leyes y a la presión familiar para que abandonase su vocación, el escritor pudo superar las coacciones y obstáculos y, en 1862, firmó su primer contrato con el editor Hetzel. Comenzó entonces a publicar la serie Viajes extraordinarios, con títulos como Cinco semanas en globo (1863), Viaje al centro de la Tierra (1864), De la Tierra a la Luna (1865), La vuelta al mundo en ochenta días (1872) o Veinte mil leguas de viaje submarino (1870), obras con las que dio forma al nuevo género novelístico de la ciencia ficción y que la crítica acogió con gran entusiasmo. Por ello, es considerado uno de los padres de la ciencia ficción, junto al inglés H. G. Wells. En sus textos imaginó máquinas y tecnologías que tardaron muchos años en desarrollarse, como el helicóptero, el submarino, las naves espaciales, las armas de destrucción masiva, internet, los motores eléctricos…

Verne llegó a poseer hasta tres barcos: el Saint Michel, el Saint Michel II y el Saint Michel III. Entre 1868 y 1886 hizo muchos viajes por mar, y a la par que navegaba llegó a conocer diversas ciudades. De hecho, en su novela Veinte mil leguas de viaje submarino, aparece la ría de Vigo, en relación con la batalla de Rande, librada entre españoles e ingleses durante la guerra de sucesión a inicios del siglo XVIII. En 1878 Julio Verne quiso conocer en persona este lugar y, a bordo de su yate Saint Michel III, puso rumbo a Vigo, donde permaneció del 1 al 4 de junio. Durante su estancia en la ciudad gallega, Verne acudió a la procesión de la Victoria y a las fiestas de la Reconquista.

Cuando Verne tenía cincuenta y ocho años, en marzo de 1886, tiene lugar un trágico suceso: mientras caminaba de regreso a su casa, su sobrino Gastón, de veinticinco años, con quien mantenía una cordial relación, le disparó con un revólver, sin motivaciones claras. La primera bala no dio en el blanco, pero la segunda le hirió en la pierna izquierda, provocándole una cojera de la que no se recuperó. El incidente fue ocultado por la prensa y Gastón pasó el resto de su vida internado en un manicomio. En 1888, Verne decide participar activamente en la vida política de Amiens, donde es elegido concejal del Ayuntamiento. Durante quince años desarrolla su actividad defendiendo una serie de mejoras para la ciudad. El 24 de marzo de 1905, enfermo de diabetes desde hacía años, Verne murió en su hogar, en Amiens. Fue enterrado en el cementerio de La Madeleine, ubicado al noroeste de la ciudad, en cuya tumba se representa a Verne emergiendo del sepulcro.